LMD

Additive Fertigung mit Pulver und Licht

LMD (Laser Metal Deposition), oftmals auch als DED (Direct Energy Deposition), Laser Cladding oder Laserauftragschweißen bezeichnet, ist eine bewährte Technologie zur Erzeugung hochwertiger Schichten und Strukturen aus metallischen Werkstoffen. Das Verfahren nutzt feine Metallpulver, die in einer genau dosierten Menge mit einem Trägergas transportiert werden können. In speziellen Düsen wird dieses Pulver/Gas-Gemisch auf die Oberfläche eines Werkstücks gerichtet. Ein energiereicher Laserstrahl wird ebenfalls auf den gleichen Ort fokussiert, so dass das Metallpulver aufschmilzt. Das dadurch entstehende Schmelzbad kann nun über die Werkstückoberfläche geführt werden und erstarrt nahezu augenblicklich. So können Bahn für Bahn Metall-Lagen oder komplette dreidimensionale Strukturen erzeugt werden. Da als Trägergas Argon verwendet wird und zusätzliches Schutzgas das Schmelzbad abschirmt, wird jegliche Beeinflussung durch Sauerstoff vermieden.

Da mit diesem Verfahren Strukturen gezielt aufgebaut werden können, spricht man auch von generativer oder additiver Fertigung (englisch Additive Manufacturing, kurz AM). Damit ist auch schon der grundlegende Unterschied zur herkömmlichen (subtraktiven) Fertigung klar: Letztere beginnt mit einem wertvollen Block aus Metall, von dem all das abgetragen wird, was nicht dem Bauteil entspricht, das hergestellt werden soll. Einfach ausgedrückt, produzieren diese konventionellen Verfahren extrem viel Abfall, nur um ein Werkstück herzustellen. Ganz anders die additive Fertigung: sie bringt genau das Material, das benötigt wird, an genau den Ort, an den es gehört. Und dies mit einer beeindruckenden Effizienz, da nahezu das gesamte eingesetzte Pulver in verwertbares Metall überführt wird, und da die gewünschten Geometrien bis auf wenige zehntel Millimeter Übermaß hergestellt werden können.

LUNOVU-Maschinensysteme nutzen die LMD-Technologie in einer einzigartigen, intelligenten Maschinenumgebung und liefern damit die Werkzeuge, um die industrielle Fertigung zu revolutionieren. So können Beschichtungen auf komplexe 3D-Bauteile aufgebracht werden, verschlissene Werkstücke repariert oder komplexe dreidimensionale Bauteile aus dem „Nichts“ geschaffen werden – eine ressourcenschonende und nachhaltige Technologie, die oftmals bislang undenkbare Anwendungen möglich macht.

Bestechende Eigenschaften

Neben LMD gibt es noch weitere Technologien und Verfahren der Additiven Fertigung. Viele davon haben schon Anwendungsbereiche gefunden. Das LMD-Verfahren zeichnet sich jedoch gegenüber anderen Technologien durch eine Vielzahl beeindruckender Vorteile aus:

Geringer Wärmeeintrag ins Grundmaterial
Geringer Aufmischungsgrad
Hohe Materialausnutzung bis zu 90% des eingesetzten Pulvers
Endkonturnahe Prozessführung
Präzise Steuerbarkeit
Möglichkeit, Materialmischungen / Gradienten herzustellen

LUNOVU setzt in seinen LMD-Systemen eine eigens entwickelte Technologie ein, die es erlaubt, dreidimensionale Oberflächen optisch zu erfassen und automatisch die Wege zu berechnen, auf denen sich die Düse bewegen muss, um den gewünschten additiven Aufbau zu erreichen. Damit erweitern sich die Möglichkeiten der LUNOVU-LMD:

Aufbringen von Beschichtungen auf unbekannten 3D-Oberflächen
Reparatur und Modifikation von Bauteilen, die nicht durch CAD-Modelle dokumentiert sind
Aufbau von 3D-Strukturen auf bestehenden 3D-Bauteilen

Materialien ohne Grenzen

Das LMD-Verfahren zeichnet sich auch dadurch aus, dass eine Vielzahl von Materialien verwendet werden kann. Zu den meistverwendeten Materialien gehören neben einer großen Bandbreite von Stählen Nickel- und Cobalt-Basis-Legierungen, Aluminiumlegierungen, Titanlegierungen sowie spezielle Hartstoffmaterialien, die beispielsweise auf Carbidpartikeln basieren.

Des weiteren können Legierungen und Mischungen gezielt im Prozess hergestellt werden, indem verschiedene Pulverarten exakt dosiert und nahe der Bearbeitungsdüse gemischt werden. Auf diese Weise können sogar Bauteile mit veränderlichen Materialzusammensetzungen hergestellt werden, so dass Materialeigenschaften gezielt für bestimmte Bauteilbereiche eingestellt werden können.

Auch für neue Materialien und die Materialforschung ist die LMD-Technologie prädestiniert. Einerseits durch die Möglichkeit, auch viel-komponentige Materialien direkt im LMD-System zu erzeugen, und andererseits durch die gezielte Beeinflussung von Materialeigenschaften durch die Steuerung des Wärmeeintrags oder der Abkühlraten. Beispiele für solche Materialein sind in jüngster Zeit zum Bespiel die so genannten High Entropy Alloys, die aus fünf oder mehr Komponenten mit ähnlichen Atomanteil bestehen.